FolkSurvivalClub – 23/10/2009 – Theater Klokhuis, Antwerpen
Ja hoor, eindelijk mochten we getuige zijn van de voorstelling van de prachtige cd Break Of Dawn van de FolkSurvivalClub. Het clubje rond Ad ‘The Watchman’, met rasechte zangvogel Ankie Keultjes en Marjan Cornille, volgens Ad ‘de nachtegaal van Antwerpen’, volgens mij ‘de mooiste stem van Vlaanderen’. Ze stonden (nu ja, Ad zat) met hun drietjes op de voorgrond, maar ze werden daarbij ondersteund door een uitzonderlijk ritmeduo: Theo Wijdeven op bas en Sjoerd van Bommel op drums en percussie. Muzikanten met klasse, maar dat zal wel niet toevallig zijn met The Watchman z’n goede oog en oor op! Ad beperkte zich voor het grootste gedeelte tot snaarvirtuoos en liet het vocale werk over aan Ankie en Marjan. Prima keuze, want hun stemmen zijn om bij weg te dromen. Het leeuwendeel van het concert ging uiteraard naar die debuut-cd met songs zoals Anji, Homesick Blues, The Holy Oak, de titelsong en Between The Lines, maar ook de cover van David Munyons Down To The Wire en Won’t You Try, de titelsong van Marjans cd, die ze helemaal op haar eentje bracht. Ook zeer mooi was de versie van de Carter Family klassieker Wildwood Flower. Opmerkelijk ook, en dat is natuurlijk te danken aan het niveau van de muzikanten, hoezeer een semi-akoestisch concert op een ongelooflijk vloeiende wijze ‘intimiteit’ en ‘rocken’ kan combineren. Misschien had dat ook wel te maken met het publiek dat beleefd interactief was, maar duidelijk gekomen was om naar de songs te ‘luisteren’, altijd een meerwaarde voor de muzikanten die dan niet het gevoel krijgen te spelen tussen ‘pot en pint’. Het is alweer een tijdje geleden dat ik zoiets meemaak, maar artiesten met klasse trekken dan ook een idem publiek aan.
Marc Nolis
foto's van het optreden

De Folksurvivalclub is een nieuw project rond Ad van Meurs, beter bekend als de Watchman, en Ankie Keultjes. Op Break Of Dawn (Continental Europe/Munich) werken ze samen met Marjan Cornille, in het bijgeleverde persbericht omschreven als de nachtegaal uit Antwerpen. De beurtelingse en gezamenlijke zang is van hoog niveau. Alsof we terugkeren naar de hoogtijdagen van de folkrock, maar zonder dat het ook maar een moment gedateerd klinkt. De sfeer van Fairport Convention wordt niet doelbewust gekopieerd, veeleer is hier sprake van puur musiceren met groots resultaat. Met beheersing blijft het trio, met versterking van enkele gastmusici, Between The Lines, maar dat betekent geenszins dat ze het avontuur mijden. In dat nummer zorgt de viool van Siard de Jong voor een lichte zigeunersmaak. Op Dover zorgt de fluit van De Jong voor de koude rillingen die de mist in de haven in die plaats ook in werkelijkheid teweeg zal brengen. Van Meurs en Cornille beheersen ook de instrumental Anji (van Davey Graham) met hun gitaarspel tot in de puntjes. Naast de arabicana van No Blues is de transatlantische folk van de Folksurvivalclub wederom een uitermate geslaagd project van Van Meurs en Keultjes.
John Gjaltema
www.altcounry.nl

Op de coverfoto van het cd-boekje staan Ad van Meurs, alias The Watchman, Ankie Keultjes en Marjan Cornille in precies dezelfde pose als the Carter Family, zelfs de autoharp ontbreekt niet. Je zou bijna denken dat het hier om een tribute-album aan de befaamde pioniers van de countrymuziek gaat, maar dat is geenszins het geval. De autoharp komt er zelfs niet aan te pas. Van Meurs en zijn levenspartner Keultjes zingen samen met de Belgische singer/songwriter Cornille een aantal poetische liedjes die veel eerder de muziek van de Canadese zussen Kate & Anna McGarrigle in gedachten roept. Dromerige folkliedjes vol heimwee en verlangen, prachtig gezongen en adequaat ondersteund door de solide fingerpicking-gitaarstijl van Van Meurs. Overigens mag ook het aandeel van drummer Sjoerd van Bommel bassist Theo Wijdeven en multi-instrumentalist Siard de Jong niet onvermeld blijven, want hun subtile inbreng zorgt ervoor dat de liedjes stuk voor stuk helemaal af zijn.
Harry de Jong

Heel mooi dat hoesje, maar het geeft wel een vertekend beeld. Hier staat - let op de strenge blikken en de retro fototouch - familie van The Carter Family. The Watchman, alias Ad van Meurs uit Eindhoven, blijft evenwel op Break of dawn (CRS) folkblues en countryblues trouw van enkele decennia later. Dus geen murderballads bij dit trio met eega Ankie Keultjes en Marjan Cornille. Nee, het zijn mijmeringen over de jeugd, heimwee, reizen en een natuurschets vanuit de provincie op zijn Amerikaans vertolkt, meestal gedragen door de gloedvolle samenzang van de dames. Het soepele, akoestische gitaarwerk van Van Meurs (en Cornille) is het baken, en voor sfeervolle aanvulling en variatie zorgen de viool en mandoline van Siard de Jong en intieme percussie van Sjoerd van Bommel. Niet de Appalachen dus, wel van internationale klasse.
Bart Ebisch

Ad van Meurs en Ankie Keultjes lopen natuurlijk al jaren mee in de Nederlandse roots-scene. Onder de naam Folksurvivalclub geven ze samen met de Vlaamse Marjan Cornille een nieuwe impuls aan hun carrière. De songs op Break of Dawn zijn van de hand van Van Meurs en qua sfeer kun je ze plaatsen in de hoek van Gillian Welch en Emmylou Harris. Er wordt prachtig gemusiceerd, maar dat is bij Van Meurs en zijn kompanen natuurlijk in goede handen. De vocalen zijn soms wat netjes, hoe mooi de samenzang ook is. De band zal de komende tijd regelmatig in ons land live te zien zijn. Mis ze niet.
Han Orsel
mania, de webwinkel van plato|concerto

De bandnaam is wel toepasselijk. Of het nou als The Watchman, met NO Blues, of in The Very Girls (de groep met zijn vrouw Ankie Keultjes) was, Ad van Meurs heeft de muziektraditie altijd in ere gehouden. Het feit dat de hoesfoto onmiddellijke associaties oproept met een oud portret van The Carter Family zal beslist geen toeval zijn. De Eindhovense veteraan staat echter ook met beide benen in het heden en is altijd opzoek naar nieuwe uitdagingen. The Folksurvivalclub bestaat naast hemzelf uit Keultjes, die als producer Break Of Dawn van een transparant geluidsdecor voorzag, en ontluikend talent Marjan Cornille die, zoals hier blijkt, niet voor niets te boek staat als "de nachtegaal van Antwerpen". Folk is de stilistiche kwalificatie, maar je zou het evengoed wereldmuziek kunnen noemen. Of transatlantische folk, zoals ze zelf doen. Meurs heeft onderhand een volstrekt eigen idioom ontwikkeld, dat door Sjoerd van Bommel (drums, precussie, mondharmonica), Theo Wijdeven (contrabas) en Siard de Jong (viool, mandoline, fluiten) van subtiele accenten wordt voorzien. De kracht van deze droomplaat ligt echter vooral in de samensmelting van viruoze snarenmagie en hemelse (samen)zang. Om stil van te worden.
MARCEL HAERKENS

Traditie naar eigen hand gezet

Achter de FolksurvivalcluB gaat The Watchman, alias Ad van Meurs schuil, meestertroubadour uit Eindhoven en mede-oprichter van No Blues. Met de zangeressen Ankie Keultjes en Marjan Cornille vertolkt hij veertien ballades, meeste zelfgeschreven. Aan de zang, maar ook aan de akoestische begeleiding is te horen dat ze de traditie zodanig beheersen dat ze die naar eigen hand kunnen zetten.
Artiejan Korteweg.

De ondertitel luidt 'The Watchman presents' en daarmee krijgt deze cd meteen een kwaliteitslabel van jewelste opgedrukt. Ad van Meurs hoeft uiteraard geen verdere uitleg en ook tweede lid Ankie Keultjes mag als welbekend gerekend worden. Het derde groepslid, Marjan Cornille (een meisje uit het Antwerpse, dat mag zeker wel eens vermeld worden), verdient wel een korte introductie want zij heeft een tijdje op non-actief gestaan. Een achttal jaren geleden debuteerde zij als singer-songwriter met de door ons zeer gesmaakte cd Won't You Try (de titelsong daarvan prijkt trouwens ook op deze cd), maar dan brak er een periode aan waarbij zij de kindjes belangrijker achtte dan haar carriere. Volgens mij een zeer verdienstelijke instelling en in haar geval blijkbaar niet eens zo'n slechte beslissing. Marjan is al die tijd namelijk sterk gegroeid als gitariste en zeker als zangeres. Samen met Ad en Ankie - de lead vocals zijn netjes onder de drie verdeeld - zorgt zij voor een hemels loepzuivere zang met daarbovenop schitterende twee- of soms driestemmige harmonieën. De teksten gaan over de dingen die ons allemaal wel eens aanbelangen en meer hoeft dat ook niet echt te zijn. Het is vooral de wijze waarop ze gebracht worden (erg leuk dat je niet om de haverklap naar het tekstvelletje moet grijpen!) en de muzikale omlijsting die de cd naar een bijna ongekende hoogte drijven. In totaal krijgen we veertien songs voorgeschoteld, merendeels geschreven door Ad met af en toe tekstuele hulp van Ankie. Twee covers ook: het instrumentale Anji (mooi gitaarduet tussen Marjan en Ad) en David Munyons Down To The Wire. Songs eruit pikken heeft geen zin, de cd bezit gewoonweg een consistente kwaliteit. Naast het plukwerk van Marjan en Ad (ook op dobro) mogen zeker niet de bijdragen van Siard de Jong onvermeld blijven; hij doet werkelijk prachtige dingen op mandoline maar vooral de viool. Kortom, een cd'tje om letterlijk voor te gaan zitten om er ten volle van te kunnen genieten. (Marc Nolis)

Goed gezelschap tijdens de komende herfst

De Eindhovense muzikant/ songschrijver Ad van Meurs is een drukbezet man. Hij maakt platen onder zijn alias The Watchman, speelt in de groep No Blues en programmeert in Eindhoven en Gemert avonden waarop (meestal) singer-songwriters optreden.
Blijkbaar had hij nog tijd voor een nieuw project: The Folksurvivalclub.
De Eindhovenaar, zijn partner Ankie Keultjes en de Belgische Marjan Cornille beleefden hun live-debuut tijdens het Folkwoods-festival en komen nu met een cd: 'Break of dawn'.
Daarop kneden zij Britse en Amerikaanse folk(pop) tot een harmonieus geheel, waarop de geesten van The Carter Family en de gedoemde Engelse zanger/poeet Nick Drake rondwaren.
De samenzang van Keultjes en Cornille is hemels, de muzikanten spelen zoals een fijnschilder zijn penseel hanteert: nauwgezet en toch met gevoel.
Als er, net als bij de Oscars, een prijs zou bestaan voor de beste mannelijke bijrol, zou Siard de Jong hiervoor in aanmerking komen.
Zijn viool- en mandolinepartijen voegen een extra dosis melancholie toe aan de beschouwende liedjes over verlangen, nostalgie en de natuur. 'Break of dawn' is daarom goed gezelschap tijdens de komende herfst.

Soms zijn ze er ineens.
Platen die je laten wegdromen naar warme stranden, lange highways, sprankelende natuurgebieden. Break of Dawn van the FolksurvivalcluB is er zo eentje. Het zijn vooral de hemelse stemmen en de prachtige samenzang van Ankie Keultjes en Marjan Cornille die je meesleuren naar dromenland. Het zijn dan ook niet de eerste beste zangeressen die dat voor elkaar krijgen. Ankie is natuurlijk bekend van The Watchman, the Very Girls, No Blues en andere nevenactiviteiten. De Antwerpse nachtegaal Marjan Cornille debuteerde in 2000 met de prachtplaat Won't you try. Naast o.a. covers van voorbeelden als Woody Guthrie, Bob Dylan, Joni Mitchell, Gillian Welch, en Richard Thompson, wist deze plaat ook te overtuigen door de paar eigen songs die eraan toegevoegd werden. Zoals de titelsong Won't you try die ook weer terug te vinden is op de plaat van the FolksurvivalcluB. De cirkel is dus weer rond.
Sjak Janssen, waardering 9
Lees meer .... folkforum

De drie gastmuzikanten voegen alledrie echt iets toe, daarom noem ik ze hier expliciet: Sjoerd van Bommel is een buitengewoon soepele en inventieve drummer, die een nummer tegelijk luchtig en gestructureerd kan laten klinken. Theo Wijdeven is daarbij de perfecte bassist, en Siard de Jong kleurt de arrangementen magnifiek in op viool, mandoline en fluiten. Maar het zijn toch vooral de liedjes en de zang die het 'm doen, en dan vooral de adembenemend mooie samenzang. De stemmen van deze drie lijken op een speciale manier voor elkaar gemaakt, terwijl ze ook uniek en apart klinken. The Folksurvivalclub is een mooie naam voor deze club, want hiermee wordt "de folk" inderdaad weer een mooie nieuwe impuls gegeven. Met twee poten in de traditie maar toch geheel van deze tijd. En dat heeft vooral ook te maken met het zeer eigen geluid en de prachtige soepele arrangementen. Mooi exportproduct ook, dit, want het niveau is van absolute wereldklasse.
He, heerlijk om weer eens ouderwets enthousiast te kunnen zijn.
Lees meer .... moorsmagazine